En 2025, les cordes et joints en amiante sont encore présents dans de nombreux bâtiments anciens en Belgique, bien qu’ils ne soient plus produits ni commercialisés légalement. Ils sont fréquemment à l’origine d’une contamination accidentelle à l’amiante lors de travaux de rénovation ou de déconstruction. Dans cet article, nous répondons à la question “Corde et joints amiante : où les trouve-t-on encore ?” à travers une série de 10 questions récurrentes, classées selon leur pertinence pour les particuliers et professionnels. Nous explorons aussi les alternatives modernes à ces matériaux, les exigences légales de désamiantage en 2025, et les responsabilités des propriétaires en Belgique.
Où trouve-t-on des cordes et joints en amiante dans les bâtiments résidentiels ?
Les cordes et joints en amiante dans les maisons et immeubles résidentiels sont principalement localisés dans les anciens systèmes de chauffage central, chaudières, et conduits d’eau chaude. On les retrouve également autour des poêles au mazout, au charbon ou au bois, ainsi que dans les portes coupe-feu d’escaliers ou de caves. Ces éléments visaient à garantir une étanchéité thermique et à empêcher la propagation du feu dans les structures critiques.
Quels éléments domestiques peuvent encore contenir des joints amiantés ?
- Portes de chaufferies équipées de joints coupe-feu
- Registres d’arrêt ou clapets de ventilation cloisonnés
- Boîtiers électriques anciens avec joints à isolation thermique
- Joints dans les fours à pain ou poêles artisanaux
Existe-t-il des risques sanitaires dans les habitations ?
Oui, les risques apparaissent si le matériau est endommagé, friable ou mal encapsulé. Les fibres d’amiante peuvent alors se libérer dans l’air ambiant et provoquer cancers ou maladies pulmonaires à long terme. Une évaluation par un expert en amiante est fortement recommandée.
Où retrouve-t-on encore des joints amiantés dans les bâtiments industriels ?
Dans les structures industrielles construites avant 1997, les joints amiantés sont fréquemment retrouvés autour des fours industriels, chaudières à vapeur, turbines ou compresseurs. La cordonnerie isolante était utilisée pour ses qualités thermo-résistantes et durables.
Quels équipements contiennent encore des cordes amiantées ?
- Joints de brides sur conduites haute pression
- Compresseurs et unités de réfrigération industrielle
- Joints d’autoclaves ou stérilisateurs dans l’agro-alimentaire
- Moteurs électriques à enveloppes calorifugées
Les sites industriels sont-ils obligés de procéder au désamiantage ?
Oui, le Code du Bien-Être au Travail impose des obligations strictes. L’employeur est responsable de l’inventaire amiante et de sa mise à jour. Si du matériau en amiante est détecté, un plan de gestion ou de retrait doit être élaboré.
Peut-on encore trouver des joints amiantés dans les installations de chauffage ?
Oui, les anciens modèles de chaudières collectives et individuelles pouvaient contenir des joints en amiante au niveau des trappes d’accès, des conduits de fumée et des isolants thermiques périphériques. On les retrouve encore dans nombre de chaufferies d’immeubles en Belgique.
Quels modèles de chaudières étaient concernés ?
- Chaudières murales au gaz des années 1950 à 1980 (marques Franco-Belge, Vaillant, Buderus…)
- Poêles à charbon avec plaques de soufflage isolées
- Réseaux de chauffage collectifs en fonte avec calorifuges amiantés
Peut-on détecter l’amiante visuellement autour des installations ?
Non. L’identification se fait par analyse en laboratoire (méthode MEBA ou FTIR). Les cordes amiantées apparaissent généralement sous forme de tissu blanc-gris, mais cela ne suffit pas à établir leur composition sans test.
Où trouve-t-on l’amiante dans les portes coupe-feu ?
Les anciens joints et mastics coupe-feu de portes techniques, portes d’ascenseur et trappes de désenfumage peuvent intégrer de la corde d’amiante, notamment dans les immeubles collectifs d’avant 1990.
Quels types de joint étaient composés d’amiante ?
- Joints tressés autour du dormant métallique
- Bandes compressibles de type intumescent avec fibres amiantées
- Mastics renforcés à l’amiante utilisé pour l’étanchéité feu
Est-ce que ces équipements sont toujours en circulation ?
Oui, tant qu’ils n’ont pas été remplacés. Les portes techniques d’ascenseurs ou cages d’escalier peuvent encore contenir des matériaux en amiante si elles datent d’avant l’entrée en vigueur de l’interdiction en 1998.
Quels sont les risques d’exposition lors des travaux ?
Les travaux de perçage, ponçage, découpe ou démolition des cordes et joints amiantés peuvent provoquer l’émission de fibres respirables d’amiante. Ces particules, invisibles à l’œil nu, représentent un danger avéré pour les voies respiratoires.
Quels corps de métier sont les plus exposés ?
- Plombiers et chauffagistes
- Électriciens industriels
- Couvreurs et spécialistes du calorifugeage
- Agents d’entretien de chaufferies collectives
Comment savoir si un cordon est en amiante ?
La seule manière certaine d’identifier un matériau amianté est de faire effectuer un test en laboratoire sur un échantillon. Une corde amiantée ne peut pas être identifiée sur base de son apparence ou de sa texture par un non-professionnel.
Quels bâtiments sont les plus susceptibles de contenir des joints amiantés ?
Les bâtiments construits avant le 1er juillet 1997 en Belgique sont potentiellement concernés. Les logements sociaux, écoles, hôpitaux publics et bâtiments industriels de cette période ont utilisé l’amiante de façon intensive dans les joints d’étanchéité thermique et coupe-feu.
Quel est le cadre légal en Belgique en 2025 ?
Depuis l’arrêté royal du 16 mars 2006, confirmé par les arrêtés successifs de la Région flamande (VLAREMA et VLAREL) et la Wallonie (AGW amiante), le désamiantage est obligatoire avant toute intervention sur des matériaux suspects. À partir du 1er janvier 2023, un inventaire amiante est en outre obligatoire lors de la vente de tout bâtiment construit avant 2001.
Par qui faire retirer les joints ou cordes d’amiante ?
Les cordes et joints en amiante doivent être retirés via une entreprise certifiée dans le traitement de l’amiante, possédant une reconnaissance octroyée par la région compétente. Asbestcerti est une entreprise spécialisée dans le repérage, l’évaluation et l’évacuation sécurisée de matériaux amiantés sur tout le territoire belge.
Quelles sont les alternatives modernes aux cordes amiantées ?
Les alternatives modernes offrent une isolation thermique équivalente sans les risques de santé associés à l’amiante. Voici les principaux matériaux utilisés en 2025.
- Coton gras (oil-treated cotton rope) : pour températures < 150°C
- Fibre céramique : pour températures > 1 200°C
- Verre texturé (fibres E-glass) : pour enveloppes jusqu’à 600°C
- Fils d’aramide (Kevlar) : résistants, mais réservés aux faibles températures (<300°C)
Conclusion
Les cordes et joints en amiante, interdits depuis plusieurs décennies en Belgique, demeurent présents dans de nombreuses infrastructures anciennes. En 2025, leur traitement relève d’une stricte législation et des entreprises spécialisées comme Asbestcerti, qui assurent la détection, l’analyse et le retrait sécurisé de ces matériaux. En cas de doute, ne touchez jamais un composant suspect : faites appel à un expert certifié. Vous éviterez ainsi de graves risques pour la santé et des sanctions légales en cas de non-conformité.
